Mario Andreoli (Manarola 1928) ferroviere e costruttore, ha trasformato la sua collina di Manarola (La Spezia), quattromila metri quadrati di fasce un tempo dedicate alla vigna, in un'opera totale. Assemblando creativamente materiali di recupero, finestre, vecchie insegne, taniche, tondini di ferro, ha dato vita, a partire dal 1961 e in piena solitudine, a un enorme presepe costituito da quasi trecento figure – pastori, pecore, angeli, castelli, delfini... Grazie a otto chilometri di cavi e a migliaia di lampadine, Andreoli illumina le figure quando viene buio, offrendo gratuitamente ai molti visitatori lo spettacolo di una scenografia di luci. Autodidatta, di grande umiltà e tenacia, lavora sulla sua creazione per tutto l'anno: inizia a montare i personaggi a novembre, illumina il presepe dall'8 dicembre alla fine di gennaio, smonta poi il tutto riparando le figure nel suo piccolo laboratorio sulla collina, riutilizza e modifica con il flessibile gli stessi materiali per realizzare le stazioni della Via Crucis, che accende nel periodo pasquale. (biografia per gentile concessione di www.costruttoridibabele.net)

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